1.美食
 
精緻的日本料理
日本可以說是個精緻的美食天堂,不管是義大利菜、法國菜、亞洲各國的佳餚都可以品嚐得到,但是最吸引人的還是正宗的日本料理,例如高級的懷石料理,或是大眾化的壽司、生魚片、天婦羅、拉麵等都是饕客耳熟能詳的美食。事事講究的日本人,對於食材的新鮮美味以及清潔衛生相當堅持,所以來到日本,您可以可以盡情安心的享受精緻美味的日本料理喔!
 
懷石料理
簡單卻考究的料理及環境氛圍營造,昇華了食的藝術境界

懷石料理的與茶道其實有著密不可分的關係,通常客人來訪時,主人會準備茶具招待客人,但是空腹飲茶較不舒服,所以在飲茶前,吃些簡單料理來墊底,這就是懷石料理的由來。

起初的懷石料理通常是三菜一湯,根據不同季節搭配菜色也不同,例如春季就以 生魚片、大醬湯、白飯、煮菜、烤食為主。在食用時,為了有一個愉悅舒適的用餐環境,對食器、坐席、軸畫、花瓶都很很講究,加上清淡可口的懷石料理,以享受心靈及身體的滿足感。

因為懷石料理是茶前餐,跟一般會席不同,所以上菜時是一小碟、一小碟的簡素料理,但看似簡素的料理,卻更考驗師傅的功力,懷著雕琢藝術的心思做出來的料理,使懷石料理看起來更賞心悅目,搭配精緻的食器、營造大自然氣息的掛畫、瀑布、假山等講究的環境佈置,令人用餐起來感到舒適及優雅。

如此講究的料理方式及環境佈置,使得其價位也屬昂貴,但對於喜愛懷石料理的忠實顧客來說,卻是必定經常前來享用哩 !

 

生魚片
滑嫩生魚片加嗆味芥末等於絕配


日本最具代表性的料理之ㄧ就是「生魚片」了,也就是大家熟知的「沙西米」。製作生魚片選用的魚類,主要以三文魚、旗魚、鮪魚等深海魚類,還有龍蝦、鮑魚等做為食材,師傅用精湛的刀藝,針對不同的魚種切出不同厚度的生魚片,像鮪魚就要切成方塊狀,才能 慢慢地在口中咀嚼 嚐出 滑嫩的口感。

吃生魚片最重要也是最夠味的搭配佐料,芥末 ( 瓦沙米 ) ,許多人也是最愛它獨特的嗆味,為什麼芥末這麼嗆 ? 其實是因為由山葵做成的芥末含有芥子油成分,其高揮發及刺激特性,讓嗆味由口腔直衝鼻腔,甚至嗆到流淚,不過因為有殺菌的功能,所以不管是喜歡它獨特的嗆味或是殺菌效果,芥末都是享用生魚片不可或缺的佐料。

壽司
大阪箱壽司與江戶前壽司,不同作法,同樣令人垂涎

以前因為沒有冷凍設備,所以人們將飯和用醋泡過的海鮮捲在一起,放在箱子中,以延長保存期限,並有一位叫華屋與兵衛的人專門出售這樣的食物,取名為 " 與兵衛壽司 " ,壽司便開始廣為流傳。

日本最著名的兩種壽司是大阪箱壽司與江戶前壽司。在江戶時期,人們把魚肉及菜餚包在飯?並加入醋,擺在箱內,以延長保存期限,大阪箱壽司因此而來;江戶後期,人們將生魚放在飯上,並用手捏成的壽司,江戶前壽司就是這種作法,江戶前壽司同時也是高級壽司的代名詞,因為師傅在不管是自製獨門調味料或例如嘗試用柚子汁在鮮味提升及調味搭配上可是下足了工夫,為的就是將壽司的新鮮與美味發揮到極致。

這兩種壽司不同處可從下面的比較來說明 :

特色 \ 壽司別

大阪箱壽司

江戶前壽司

調味方式

食前再沾醬

已處裡調味

製作手法

以手捏製 ( 握壽司 )

箱蓋壓製 ( 押壽司 )

魚肉種類

淡白魚肉

鮮紅魚肉

代表食材

鯛魚

鮪魚

價位

高貴壽司

大眾化

 



天婦羅
優雅爽口的滋味是可與壽司相提並論的高級料理

在台灣來說,天婦羅只不過是常見的小吃或天井上的配菜,或許沒什麼稀奇,但是在日本,真正美味的天婦羅可是足能與壽司相提並論的高級料理,也只有最頂尖的生魚片等級魚貨,才能為天婦羅所用,想吃最美味的天婦羅,還是到專業的餐廳才能享用。

一般天婦羅的調理方法是以蝦、各種小型海魚、蘑菇、燈籠椒、蓮藕、茄子、青椒、南瓜、白薯等食材,裹上小麥粉、雞蛋和水調成的麵糊,放進油鍋內炸至焦黃後,沾粗食鹽或醬油調料食用。

真正美味的天婦羅其滋味以優雅見長,不使用使用重口味的鮮紅魚肉,選用新鮮的白肉魚類、蝦和蔬菜做為食材,雖然經過油炸,但海鮮和蔬菜吃起來應該要不油不膩,外酥裡嫩,再沾上常用的蘿蔔泥醬油或是正統的素淨白鹽,鮮活絕美滋味令人難忘。




拉麵

美味的拉麵店,處處都會大排長龍

日本人愛吃拉麵是出了名的,只要是哪邊有出名的拉麵店,通常會有大排長龍的盛況,甚至電視上更有許多拉麵的報導及節目,只要撥出拉麵的相關畫面及訊息就是收視率的保證。

若要追尋拉麵的起源,就是在明治維新後,橫濱中華街開始出現了中華料理的拉麵,經過時間演變,成了日本道地的美食,也衍生出多樣的口味,日本最著名的幾種拉麵分別是 : 北海道味噌口味的「札幌拉麵」;以醬油口味聞名的「旭川拉麵」;鹽味清湯的「函館拉麵」;東京則以「醬油拉麵」著稱;九州以濃稠豬骨湯的「博多拉麵」聞名。

在製作方面,使用手工製的麵條,加上豬骨或雞骨、昆布熬煮的高湯,加上叉燒、筍乾等配料,以及各家的獨門秘方,讓上門的饕客個個吃得唏哩呼嚕的響,甚至把湯都喝光,根據日本習俗說法,這是對麵的尊敬。不過日本拉麵的口味都很重,不喜重口味者,點單之前不妨先交代要清淡一點,以免覺得過鹹。

2.酒
  日本的國酒-清酒
日本酒的代表是清酒,和葡萄酒一樣是釀造酒的一種,古時候日本酒是濁酒,後來有人在酒中加入使濁質沉澱的石炭,取其清沏的酒液飲用,這就是「清酒」之名的由來。清酒可以說是日本的國酒,不管在宴會、婚禮、酒吧間或餐桌上,都可以看到清酒是不可或缺的飲品。
 
 

等級區分
使用米作為釀造原料,並按照磨掉多少比例的米糠及心白部分來制定「精米比率 % 」,「精米比率」越高 ( 數字越小 ) ,價格越昂貴。

內部原料只有米和米麴的稱為純米酒,比率 70% 為「本釀造」, 60% 以下為「吟釀造」或「純米吟釀造」, 50% 以下稱為「大吟釀造」或「純米大吟釀造」 , 精米比率越高,香味越濃色澤澄清有味道 。

清酒等級由低至高的順序是清酒、上撰、特撰、吟釀、大吟清酒,像上善如水、男山大吟釀、菊源氏大吟釀、久保田(萬壽、千壽)等清酒,都是日本的頂級清酒。


 

清酒特點
清酒是一種適合各種季節飲用的飲料,可以調整溫度飲用,春天賞櫻可以品嚐、夏天也可以用冰鎮冰涼過的清酒 (hiya) 搭配烤肉;冬天的吃火鍋時,品嚐溫熱過的清酒 (kan) ,更是一大享受。

精米比率高的本釀造和純米酒最適合這種「溫酒」的方式,是日本清酒獨特的魅力所在。清酒熱飲或冷飲都可以,冷藏至 5°C 的酒是最爽口及最美味的。日本清酒酒精度在 15°-16° 之間,醇香易入口,小酌有益身心。


祭典與清酒
日本清酒是典型的日本傳統文化,許多地方在每年元月 15 日(成人節)時,年滿 20 歲的男女都會穿上華麗莊重的和服服飾,三五同齡好友相約共赴神社祭拜,然後使用傳統瓷杯或是小木頭杯 (masu) ,一起飲上一杯淡淡的清酒,並在神社前合照飲酒的照片。此節日這樣的活動,一直傳承至今日,清酒在日本人心目中的地位也不可動搖。



清酒與養生
日本月桂冠綜合研究所經過實驗後證明, 100% 純米天然精釀的月桂冠具有保健、美容、養生等功效。愛美人士將其當成美容保養聖品。

泡澡時加入一些清酒可使皮膚白皙細緻、消除疲勞、促進血液循環,泡完湯休息一下,來杯冰鎮月桂冠或清涼月桂冠雞尾酒,更是莫大的享受。 清酒不只是美酒,對於懂得品味生活的人或愛美的女性更是享受及美容的重要元素。




清酒與美食
清酒不論是單飲,或是搭配如日本料理、法國料理、新鮮海產、還是熱騰騰的鍋物,都各具不同風味,或是搭配簡單的毛豆、天婦羅或壽司等就可讓清酒迷們喝上半個晚上。

與我們平日料理用的米酒一樣,清酒在日本即有「廚酒」之稱,除了可搭配美食外,更可當成料理酒來為美食調味,以清酒料理而成的美食,在清酒消除食材腥臭味外,更可將本身的米香及風味加入菜餚。

清酒甚至可以用來調製雞尾酒,例如加入冰塊、檸檬片或萊姆的清酒萊姆 (SAKE LIME) ,或是加入碳酸水 ( 汽水 ) 及冰塊的碳酸清酒 (SAKE TONIC) ,都是夏日清涼的消暑飲品。