輕井澤町位於長野縣東南部,淺間山的山麓平地上。四周被淺間山、鼻曲山、碓冰嶺等山峰所包圍,地處海拔約 1000 公尺的高原地帶,夏季氣候涼爽,樺木與杉木茂盛,將輕井澤染成一片綠意,從 19 世紀末開始就是日本上流社會和文人雅士的避暑勝地,更有許多日本文學作品以此為背景地,美麗的自然風光宜人,更有「小瑞士」的美稱,時至今日仍是許多日本人心目中最喜愛的渡假勝地。 輕井澤車站前有一座占地 4 萬 6 千平方公尺左右的矢崎公園,是市民休閒的好去處,也讓輕井澤充滿綠意。從車站往北延伸的三笠通,綠意盎然的林蔭大道上,古老的三笠飯店矗立其間,建於明治 39 年的三笠飯店,是目前日本最古老的歐式木造飯店,已被日本政府列為國家重要文化財。從明治時期開發至今的輕井澤銀座,各種餐廳、咖啡館、精品屋和流行商品專賣店鱗次櫛比,歐式建築風格,為輕井澤增加了幾分悠閒氣氛。聖保羅教堂可說是此地最著名的景點之一,簡樸的建築風格,就像一座森林小屋靜靜地佇立在林間,純然的歐風,已成為輕井澤的代表建築。 現在的輕井澤不只是避暑勝地,美麗的自然風光、濃厚的歐式風情與獨特的文學氣息,讓這裏一年四季都是旅遊好時節。
日本三大溫泉之一的草津溫泉,傳說除了相思病以外,這裏的泉水可以治百病,自古以來即享有盛名,曾有「草津旅舍千百家,送往迎來勝江戶」的形容,可以想見當年熱鬧的程度,相傳德川家康也曾派人將草津溫泉運到江戶城,以供其沐浴。時至今日草津溫泉仍是日本人票選最受歡迎的溫泉地。在溫泉地的中心有一座湯田湧泉是此地溫泉的源頭,每分鐘湧出 4400 公升的溫泉,滾滾的熱蒸氣湧出地面的泉源溫度高達 55 度,在經過多條導水管後溫度逐漸下降,再送至各家旅館,獨特的景觀,已成為旅人必訪的景點。因為泉水溫度過高,為了降低溫度,此地還發展出獨特的「拌泉」,用一塊長板攪拌池內的溫泉,為了協調一致還會邊唱著拌泉歌「草津節」,是此地極特殊的活動。草津溫泉區有百家以上的溫泉,還有一些免費的公用溫泉,日本人最喜歡在草津溫泉街散步,泡遍一家家的溫泉,體驗不同的療效。 位於「西河園公園」旁的「西河園溫泉」是草津最大的溫泉池,可以體驗泡湯的野趣。另外一家「白旗湯」也是當地著名的溫泉,可免費入內泡湯,此地湯花是草津當地著名的特產,是採收當地溫泉沈澱物製成,十分特別,是最好紀念品。 草津的溫泉是 PH 值為 1.7 至 2.1 的強酸性硫黃泉,因此如果細菌和有害微生物等遇到這泉水,在幾秒鍾後就會全部死掉。草津有大小 100 多處的天然湧泉,湧出 25℃ 至 96℃ 的溫泉,為了保持溫泉功效,這裏不用水稀釋,而是用自然冷卻的方式把高溫的溫泉冷卻。據說高溫強酸性溫泉可恢復疲勞,對神經痛、肌肉痛、慢性皮膚病有效。同時,自古以來草津溫泉就以最適合於美容而著名,通過促進全身新陳代謝,達到發揮保健和美容的功效。
河口湖位於富士五湖的中心,並擁有五湖中唯一的島嶼,從這裏可以觀賞到富士山美麗的景緻,成為許多藝術家和攝影家的最愛,在河口湖的北面,氣勢雄偉的富士山倒映在如鏡的湖面上,形成一幅最美麗的圖畫,在櫻花盛開時,更是美不勝收,是日本美景的代表。冬天白雪藹藹、春天花田繽紛、夏天綠意盎然、秋天楓紅片片,一年四季都有不同的風采,令人流連忘返。
河口湖音樂之森 精緻的歐式庭園裏,彷如歐洲中古世紀宅邸般的展覽館,展示著來自世界各地各式各樣的古董音樂盒,其中最引人注目的就是大廳裏擺設的全世界最大的自動演奏音樂盒,寬13 公尺,高 5 公尺,演奏時由 許多做工精緻的玩偶同時敲打著樂器,悠揚的樂聲迴盪在寬闊的大廳裏,讓人沈醉在迷人的音樂氣息之中。
白樺湖 白樺湖位於蓼科山西麓,是一座湖面海拔 1416 公尺、最深處達 9 公尺的人造湖, 湖水由四周高山融雪匯流而成, “白樺湖”的名稱來自於遍布湖泊四周的白樺樹林,這種在冬天時會呈現白色的北國之樹,在許多文學作品裏,都少不了對白樺樹的詠嘆,所以對日本人而言,白樺樹正是家鄉的象徵,漫步白樺樹林裏,優雅的白色樹影,構成了一幅絕美的冬日景緻,唯美浪漫的氣息,讓人別有一番獨特感受。 每到春天,湖畔山坡上開滿了花朵,蔚成花海,乘著兩人座的纜椅從上而下欣賞這一片花海,美不勝收。由於白樺湖四季景色優美,因此溫泉旅館、度假村、滑雪場、民宿林立,成為東京人的家庭渡假勝地。
位於橫濱的「 21 世紀未來港( Minato Mirai 21 )」是個巨大的複合城市,以填海造陸的方式開發出來的新市區,包括日本最高的“置地廣場大樓”、“橫濱媒體塔”、“橫濱皇后廣場”等各式現代風格建築林立,這是一座未來型都市,也是一座被水、綠意和歷史環繞的人性化環境都市。 21 世紀未來港集合了許多大型購物中心和娛樂中心,其中包括置地廣場大樓和皇后廣場兩大購物中心,讓人逛一天也逛不完。夜晚,以大摩天輪為中心的橫濱宇宙世界和四週的造形各異的高樓大廈,在夜空下交織出一片燦爛。此外,在櫻木町車站的西側,則可以看見保留了昔日橫濱港口城市風情的櫻木町,與現代化的港區形成了鮮明的對比。
懷石料理( Kaseki-ryori )是日本傳統美食之一,原本是供給禪宗享用的點心,正如中國的點心,是源於炸麵圈等甜點。而「懷石」望文生義就是懷中抱石,相傳是有一天天氣寒冷,禪師感到饑腸轆轆,卻苦無存糧,便喚弟子生火煮石,再將燒得溫暖的石頭抱在懷中取暖,以消除空腹飢餓的感覺,於是「懷石」便成為為了消除空腹感而享用的輕食。懷石料理十分講究食材的新鮮度,選用當季、當地最佳食材,加上料理師傅精湛的手藝與烹調技術,完美地呈現出食物的原味,再透過精緻的擺盤與裝飾,一小碟一小碟地上菜,每一道菜都讓人深深感受到師傅對料理的用心與認真。 在日本,懷石料理是一種較昂貴的料理,除了如藝術品般精緻的料理之外,餐廳的裝潢也經過特殊的設計,山水畫、和風花藝、小橋流水的日式庭園,動輒億元日幣的裝潢,只為了營造出接近大自然的氣息,讓客人在優雅閒適的氣氛中用餐,從品嚐食物中領略日本「和」文化的精髓。
位於秩父北面的長靜町,整個鎮都被指定為縣立自然公園,荒川流經鎮中央。遊客可以在此參加著名的「長靜泛舟」,古色古香的木船,由兩位船夫一前一後負責掌控船隻的方向,船夫只用一根撐竿,便將小舟駛過溪流,沿著荒川順流而下,河水時而平緩時而湍急,兩旁奇岩林立,風光絕美,沿途可見到長靜被稱為「秩父赤壁」的岸邊峭壁,以及被列為日本國家指定名勝的「岩疊」,這裏是地質學上寶貴的地帶,也是人們瞭解地球誕生過程的珍貴資料。